Uno de los principales placeres de la lectura consiste en que un libro te lleve a leer otros, conduciéndote hasta obras que nunca te habrías planteado escoger. Bueno, pues esa es la misma sensación que he tenido leyendo Páginas desde el Averno. Pesadillas Olvidadas de los 70, 80 y 90, de Víctor Castillo Rodríguez. Publicado por la editorial Dilatando Mentes dentro de su línea Paraíso Perdido, dedicada al ensayo, estamos ante un libro que pretende redescubrir escritores del género del terror digamos de segunda línea, si bien algunas de sus novelas llegaron a ser muy populares en su tiempo. Como reza en su contraportada, aquí no vas a encontrar nombres como Stephen King, Dean Koontz o Clive Barker, sino autores menos conocidos pero cuya obra merece mucho la pena rescatar.
El Sr. VCR y las novelas de terror
Víctor Castillo Rodríguez, más conocido en el mundillo como Sr. VCR, por aquello de los videocasetes, es todo un experto en cultura popular. Ha escrito en varios medios especializados, ha publicado varias obras relativas al cine de género y es un consumado podcaster. Un buen día decidió que ya era hora de poner negro sobre blanco sus enciclopédicos conocimientos sobre la literatura de horror menos conocida, lo que dio lugar al libro que nos ocupa. Como colofón a cada capítulo, V. C. Randolph (sí, un seudónimo del Sr. VCR) aporta unas gotas de humor con sus recomendaciones fuera de carta.
El ensayo comienza con James Herbert, escritor británico cuyos paperbacks causaron furor durante los 70 y 80. Su serie de novelas iniciada con Las Ratas (1974), La Niebla (1978) o Santuario (1983) forman parte de una obra que incluso fue alabada por el propio Stephen King en su ensayo Danza Macabra. Es de los autores del libro que gozó de más éxito, con varias adaptaciones de sus novelas al cine y la televisión. Graham Masterton es otro de esos escritores británicos que sonará a los seguidores del horror cósmico. Destaca su novela Manitú (1975), transformada en una psicotrónica película protagonizada por Tony Curtis como falso vidente. Al estudio sobre la obra del autor acompaña un relato inédito en español.
Más clásicos del terror desconocidos
John Farris es otro de esos autores cuyos libros, aunque no son clásicos del terror, sí tuvieron la suficientemente buena acogida como para figurar en esta obra. De hecho, en 1976 publicó La Furia, novela sobre mutantes psíquicos que Brian De Palma adaptó al cine con Kirk Douglas como protagonista. A Farris le sigue Robert R. McCammon, escritor norteamericano cuyas novelas abordan temas como el anticristo, los vampiros, el vudú y otras lindezas. Como en los demás autores, Mr. VCR hace un recorrido por sus novelas y antologías, tanto las publicadas en español como las inéditas. En cada capítulo se han incluido portadas de algunas de las obras publicadas en español, muchas ya descatalogadas.
Un inquietante retrato nos presenta el capítulo dedicado a Richard Laymon, un tipo de cara apacible, pero capaz de retratar lo peor del alma humana en sus novelas. En sus novelas son habituales los caníbales, los seres espaciales que reptan en pozos y los adolescentes aspirantes a Frankenstein. Jack Ketchum, nacido en Nueva Jersey, es otro de esos escritores de novelas de horror de los 80 y 90 capaz de describir las escenas más crudas con cierto halo de lirismo.
Shaun Hutson es un escritor británico cuya obra más famosa es Las Babosas, adaptada al cine por uno de nuestros cineastas patrios más queridos: Juan Piquer Simón. La película Slugs: Muerte Viscosa (1988) es todo un festival de momentos entre lo repulsivo y lo jocoso. Las novelas de Hutson han sido publicadas en España en colecciones tan míticas como la Biblioteca del Terror de Ediciones Forum o Gran Super Terror, de Martínez Roca.
Cierran el volumen Kate Khoja y Poppy S. Brite, autor trans que se puso bastante de moda en los 90 por sus novelas sobre vampiros. La primera ambienta sus novelas de terror en la subcultura grunge de la citada década, con incursiones más tardías en la novela juvenil o young adult. Brite, por su parte, aborda en novelas como La Música de los Vampiros las relaciones gay entre no muertos, un tema con no pocos adeptos.
Si bien estamos ante una obra loable, Páginas desde el Averno. Pesadillas Olvidadas de los 70, 80 y 90 presenta algún que otro problema. El principal es el afán de su autor por contar demasiado de los libros que reseña. Quien sea alérgico a los spoilers, mejor será que se salte de cada capítulo los párrafos donde el autor describe demasiado prólijamente los argumentos de las principales obras de los autores. No obstante, si no te importa comerte algún spoiler o tienes mala memoria, no hay problema.
En cuanto a la edición de Dilatando Mentes, además de incluir numerosas portadas, cuenta con retratos de cada autor realizados a carboncillo y una fabulosa portada de Vicente Vegas. La presentación del volumen corre a cargo de Javier J. Valencia, autor de libros como Universo Twin Peaks, también publicado por Dilatando Mentes.
Páginas desde el Averno: Pesadillas Olvidadas de los 70, 80 y 90 es una obra necesaria para reivindicar a aquellos escritores de los 80 y 90 que, sin alcanzar la fama de figuras como King o Barker, lograron que sus libros siempre estuvieran en el candelero. Muchas de sus obras están hoy descatalogadas o nunca se han traducido, aunque editoriales independientes están haciendo una gran labor por rescatarlas y darles una segunda vida. Esperemos que este ensayo sirva para que estos autores no caigan en el olvido.
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