LOS 10 MEJORES ILUSTRADORES DE LA CIENCIA FICCION

Una de las cualidades de la ciencia ficción es la su capacidad evocadora. El sentido de la maravilla de este género literario es capaz de despertar ideas e imágenes en nuestra mente como ninguna otra historia de ambientación mas mundana. Si la capacidad de la ciencia ficción de llenar la imaginación de un lector normal con extrañas naves extraterrestres, grotescas criaturas de otras dimensiones o ciudades imposibles es inmensa, imaginad esa fuerza inspiradora entrando en tromba el cerebro de un genio de la ilustración. Ilustradores centrados en el campo de la ciencia ficción ha habido prácticamente desde que nace el género (podemos decir que con la novela Frankenstein o el Moderno Prometeo, de Mary Shelley) y día a día surgen cientos de nuevos talentos que nos dejan con la boca abierta con sus fantásticas obras. 

La siguiente lista de ilustradores no es exhaustiva, pero creo que recoge a los 10 artistas que considero mas representativos en el campo de la ciencia ficción. Podéis agrandar las imágenes clicando en ellas.

TIM WHITE

Nacido en 1952, la obra de este artista británico se caracteriza por el extraordinario colorido, el realismo de sus vehículos así como por las criaturas surgidas de su imaginación, pero quizás por su menor acierto en plasmar la figura humana. Ha ilustrado las portadas de innumerables libros de ciencia ficción editados durante la década de los 70 y 80, cayendo finalmente en un período de inactividad a partir del 2000. 

"MONUMENT" (1974)

"THE LEGEND OF GX118" (1974)

WAYNE BARLOWE

Artista norteamericano nacido en 1958, popular por sus extraños, aunque realistas, seres extraterrestres. Quizás el ser hijo de un matrimonio de ilustradores de la vida natural dio a Barlowe la capacidad para imprimir realismo a sus bizarras criaturas. Precisamente, una de sus publicaciones mas interesantes es el libro de ilustraciones Expedition: Being an Account in Words and Artwork of the 2358 A.D. Voyage to Darwin IV (1990), en el cual el artista describe la imaginaria vida alienígena de un distante planeta. Ha sido artista conceptual para filmes como Galaxy Quest, Titan-AE, Avatar o Hellboy.

"PRONGHEAD" (1990)

"SPRINGWING" (1990)

PETER ELSON

Ilustrador británico fallecido en 1998 y muy popular a raíz de las portadas realizadas para distintas colecciones de ciencia ficción entre la década de los 80 y 90. Siempre fue reacio a usar las nuevas tecnologías cuando estas hicieron acto de presencia, apegándose a diferencia de muchos de sus colegas, al acrílico y el aerógrafo. Como nota curiosa, cuando los encargos para realizar portadas escaseaban, este artista se dedicaba a pintar escenarios para atracciones de feria.

"THE WINGED MAN"

"MISSION TO THE STARS 7"

JOHN BERKEY

Este ilustrador norteamericano (1932-2008) es conocido sobre todo por el peculiar estilo pictórico de sus vehículos espaciales. Es precisamente ese estilo el que le permitió una gran producción, llegando en ocasiones a pintar hasta setenta obras en solo un año. Comenzó su trayectoria como portadista a finales de los 60, pero no fue hasta finales de los 70 cuando empezó a ilustrar las impresionantes naves que han caracterizado toda su carrera. Ha realizado pósters para films como King Kong (1976), Star Trek: La Película (1979) o El Retorno del Jedi (1983), entre otras. 

"LEAVING THE CITY" (2001)

JIM BURNS

Este ilustrador galés ha realizado portadas para publicaciones de ciencia ficción tanto británicas como americanas. Su técnica, en sus inicios principalmente los acrílicos, ha derivado en los último años a ilustraciones enteramente generadas por ordenador. Su seña de identidad son las bellas mujeres que aparecen en sus ilustraciones, siendo en ocasiones tachado de sexista, una acusación creo que absurda en el campo de la ilustración fantástica y de ciencia ficción. Como nota curiosa, Burns es uno de los pocos artistas que leen los libros que deben ilustrar.

"TEA FROM AN EMPTY CUP"

"WANDERERS"

VINCENT DI FATE

Ilustrador norteamericano que comenzó su carrera al lado de Ralph Bakshi (El Señor de los Anillos) encargándose de la serie de animación Super Ratón (Mighty Mouse). Como el resto de artistas, Di Fate ha ilustrado multitud de portadas de libros de ciencia ficción, así como encargos ocasionales de la propia NASA. Entre otros mucho premios, ha ganado el Hugo al Mejor Artista Profesional en 1979.

"A WORLD IN THE CLOUDS"

"STAR SWARM"

CHRIS FOSS

Las obras de este artista británico son quizás las mas reconocibles por los aficionados al género. Sus increíbles vehículos espaciales de llamativas tonalidades han sido mil y una veces homenajeados y copiados por multitud de artistas. Sus naves y robots son gigantescos, con la figura humana raramente presente, y al contrario que otros artistas, es generoso en el uso de los colores fuertes. Su trabajo para el cine mas relevante fueron los diseños que hizo para Alien (1979). Como muchos artistas, Foss no lee las obras que ilustra, por lo que las masivas astronaves de la portada poco o nada tiene que ver con la historia.

"CATHEDRAL BATTLESHIP"

"THE BLOOD STAR CONSPIRACY"

ANGUS MCKIE

Otro británico en la lista al que se le ha comparado en ocasiones con su compatriota Chris Foss por la similitud de sus vehículos y el colorido de sus fondos. Desde 1975, McKean ha ilustrado cientos de portadas de libros de ciencia ficción y es especialista en hacer que tanto sus astronaves como otros objetos parezcan realmente enormes y masivos, una técnica nada fácil de conseguir. 

"THE HIGH FRONTIER"

DEL LIBRO "SPACECRAFT 2000 TO 2100 AD" (1978)

RALPH MCQUARRIE

A este genial artista conceptual norteamericano, fallecido en 2012, debemos el aspecto visual de sagas tan famosas como Star Wars, la serie Battlestar Galactica (1978) o films mas olvidables como Masters del Universo (1987), por citar solo algunos. A McQuarrie debemos, por tanto, el aspecto de personajes tan icónicos como Darth Vader (de el fue la idea que llevara un respirador), Chewbacca o los robots, siendo sus ilustraciones basadas en el guión de Lucas las que convencieron a Fox de que financiara el film.

SYD MEAD

Terminamos nuestra lista con Syd Mead, un artista conceptual mundialmente conocido por su trabajo en el film Blade Runner, diseñando el aspecto de la futurista ciudad de Los Angeles, así como sus increíbles vehículos. Mead ha alternado el cine (Star Trek: La Película, 2010: Odisea Dos, Aliens, Elysium), publicidad, videojuegos e ilustraciones para todo tipo de publicaciones, siempre con el elemento en común de la verosimilitud de sus diseños.

"DISASTER AT SYNTRON" (1978)

Obviamente, la lista no es exhaustiva pero había de elegir solo 10 artistas de los muchos que han centrado principalmente su obra en la ciencia ficción: son todos los que están pero no están todos los que son. Algunos han quedado fuera de la selección simplemente porque debía elegir solo a 10; otros, sin embargo, no están debido a que el grueso de sus ilustraciones caen en el terreno de la fantasía, un campo que dejaremos para otro post. Tampoco he optado por incluir dibujantes de cómics, como Moebius, ni los mas surrealistas, así como tampoco ninguno de la edad dorada de los pulps y magazines de ciencia ficción, estos últimos merecedores de mas de un post.

Fuentes: Peter Elson, Wayne Barlowe, SF-Encyclopedia, John Berkey, Jim Burns, Vincent Di Fate, Chris Foss, Syd Mead, Ralph McQuarrie, Angus McKie,